Début de carrière (suite)

Hier soir, j’ai du interrompre la narration du début de ma carrière professionnelle car mon billet faisait quatre pages au lieu des deux prévues mais je n’ai pas fini cet exercice qui sera pris par un texte d’autosatisfaction et de suffisance par les informaticiens ayant commencé leur carrière dans les années 80.

Résumé de l’épisode précédent :

Petit 1 : n’étant pas doué pour les études, j’ai commencé à travailler en octobre 88 à l’âge de 22 ans ce qui nous ne rajeunit pas. Suite à une succession de coups de bols, je me suis retrouvé dans un domaine où j’étais doué (les logiciels pour les distributeurs de pognon).

Petit 2 : une compilation du logiciel durant environ 30 heures, j’ai appris à éviter les erreurs de syntaxe et à faire des logiciels du premier coup sans bug, ce qui me permettait de travailler relativement vite pour la plus grande joie du portefeuille de mon patron.

Petit 3 : je bossais avec une bande de cadres aux dents longues plus occupés à cirer des pompes qu’à remplir le portefeuille du patron en question. Comme j’étais très jeune et efficace, je suis vite devenu le chouchou de la direction devant le regard ébahis de tous les imbéciles qui fayotaient alors que moi je me contentais de faire mon job tout en festoyant largement lors des pots d’entreprise et en étant toujours volontaire pour aller boire un coup après le boulot.

Reprenons…

Ou pas. Je m’étais arrêté en juin 1989, à l’époque où je bossais dans un cabinet de conseil d’une cinquantaine de personnes dont une douzaine d’informaticiens, et je me suis rendu compte, après avoir publié ma note qu’il est nécessaire que je revienne sur mes collègues de travail, pour bien montrer l’ambiance.

J’avais 22 ans et un petit bac +3 et les plus jeunes d’entre eux étaient ingénieurs dans des domaines variés bien éloignés de l’informatique. J’ai du mal à estimer l’âge des gens qui me paraissaient des ancêtres mais qui me paraitrait, maintenant, être des petits jeunes…

Comme la programmation était mon principal loisir, ma passion, depuis l’âge de 13 ans, j’avais beau être un gamin et n’avoir que neuf mois d’expérience professionnelle dans l’informatique, stages compris, j’étais le meilleur programmeur de la bande : c’est très souvent moi qu’on envoyait en clientèle pour résoudre les gros problèmes...

Je le raconterai peut-être dans la suite de cette série de billet, mais j’aurais pu ajouter « largement » à cette phrase : « j’étais le meilleur programmeur de la bande ». Je m’en suis surtout rendu compte deux ou trois ans plus tard (et ensuite) quand je suis devenu chef de projet et que j’ai repris la maintenance de ce qu’ils avaient développé.

Si vous me trouvez odieusement prétentieux relisez l’introduction de ce billet et rappelez-vous l’époque : il était très difficile de trouver des informaticiens sortant d’école. Par contre, on trouvait beaucoup d’ingénieurs en chimie ou en géologie (par exemple) au chômage et se réorientant vers le secteur porteur sans strictement rien y connaître. Au bout d’un an ou deux, ils devenaient très bien payés. Compte tenu de l’inflation et tout ça, ça reviendrait aujourd’hui à environ à un salaire brut de 3000 voire même 3500 euros par mois.

Les hauts dirigeants de la boite étaient tous des petits bourgeois et les jeunes sortant d’école avec un gros salaire montraient tellement d’efforts à montrer qu’ils avaient réussi dans la vie que ça en était écœurant.

En gros, ils cherchaient à imiter des bourgeois qu’ils n’allaient pas tarder à devenir. Je ne sais pas si ça existe toujours. J’ai moi-même pris près de 25 ans et, surtout, le nombre de bacs +5 est beaucoup plus important aujourd’hui. Sans compter qu’avec le boom de l’immobilier à Paris ce montant est relativement moins prodigieux qu’à l’époque…

J’avais une vie sociale avec eux. J’étais parfois invité dans des dîners et il y avait les pots mensuels au siège de la boite. On avait fait aussi un « séminaire » à Marrakech avec tous les salariés et une course de voila par étape avec un week-end de répétition.

Hollande aurait sorti son « je n’aime pas les riches » à cette époque, j’aurais parfaitement compris de quoi il parlait. Pour beaucoup, en dehors des heures de travail, des petits cons prétentieux, maniérés, … Pendant les heures de travail, des petits cons ambitieux, fayots (j’en parlais hier), …

Je n’ai analysé ça que bien plus tard, de même que le fait que j’étais parmi les préférés du patron, voire, plus tard, le préféré ! Je lui rapportais de l’oseille et je n’étais pas un suceur de bite (désolé pour cette grossièreté mais quand je me souviens de cette époque, aucune locution plus précise ne me vient en tête, voire n’existe). Un autre élément important : j’étais le seul à oser picoler autant que lui lors des soirées alors que les autres faisaient attention… Toujours cette prétention, cette manie de croire qu’il faut se tenir bien en société pour réussir une carrière professionnelle.

Je résume : j’avais 22 ans et je commençais une carrière professionnelle avec des gens dont je n’avais que faire. C’est peut-être pour ça que je fais maintenant une totale étanchéité entre ma vie professionnelle et le reste. D’ailleurs, pendant les 15 années qui ont suivi, je n’ai jamais déjeuné régulièrement avec des collègues de travail et je fuis méthodiquement toutes les mondanités pas imposées.

Reprenons.

Vers juin 1988, ma boite a reçu un assez gros contrat pour aller développer des machins en urgence à Vannes. Elle avait trois mois pour réussir ce qui aurait nécessité un an, en principe (mais le client était très pressé vu que la maintenance de ses ordinateurs s’arrêtait à la fin de l’année).

Le Directeur Général (pas « le patron ») me reçoit donc et me dit « Jégou, vous connaissez le Pascal. » Je réponds « heu, bof, j’ai un peu appris à l’école, mais je ne connais pas vraiment. » « Jégou, vous connaissez le Pascal. » « Ben non… » « Jégou, ce n’est pas une question mais un ordre ! »

C’est ainsi que je suis allé passer les trois mois d’été à Vannes, à travailler d’arrache pied, 15 heures par jour. Ca m’arrangeait bien, les parents avaient une maison de vacances dans le coin, où je logeais. J’avais des frais de déplacement (un forfait de l’ordre de 300 francs par jour) ce qui fait que j’avais l’équivalent (compte tenu de l’inflation) de 2500 euros de plus à la fin, sans compter mon salaire auquel je ne touchais pas (je n’avais pas le temps et j’étais chez les parents). A la fin, pour me remercier, le patron m’a filé une prime de ce montant… J’étais content, je partais au service militaire avec une somme rondelle sur mon compte en banque (sans compter que j’avais touché des arriérés d’un an d’aides au logement par la CAF). 4 briques. Compte tenu de l’inflation, ça fait comme si je partais aujourd’hui au service avec 10 000 euros.

J’ai bien bossé mais le fait de faire cette mission dans le coin où mes parents avaient une maison est probablement un des plus gros coups de bol de ma carrière.

Après avoir critiqué les riches, n’allez pas penser que je suis en train de fanfaronner à propos du pognon, je raconte ça uniquement pour souligner que mon service (12 mois, à l’époque) n’allait décidément pas se passer dans les mêmes conditions que les autres. Cette série de billets étant dédiée à ma carrière professionnelle, je ne vais pas raconter mes deux mois de classe et la vie de casernement.

J’ai donc passé 10 mois dans un service des « Transmissions », au Mont-Valérien. Il était en charge de la supervision du réseau de communication de données. Internet, http, … n’existaient pas, à l’époque. Les ordinateurs des militaires communiquaient entre eux en X25. Le réseau était l’équivalent militaire de Transpac. Je ne travaillais pas sur le réseau mais le boulot que je faisais m’a permis d’apprendre un tas de jargon technique qui m’a été bien utile plus tard (ben oui, les distributeurs de pognon communiquent avec des serveurs).

Les gens du service étaient des sous-officiers ou officiers assez pointus technologiquement et on s’aimait bien. J’étais un « collègue », le seul appelé ou presque (il y en avait un autre mais il ne bossait pas sur place en permanence). J’étais invité à tous leurs pots, leurs rigolades, … L’ambiance n’était pas du tout militaire. Le capitaine (celui qui dirigeait opérationnellement le service) passait un concours (ils appelaient ça « l’école de guerre ») et j’avais rédigé une des épreuves à sa place (j’avais été reçu mais pas lui…). Il s’agissait de raconter le fonctionnement du service.

Du coup, il m’aimait bien et m’aidait pas mal… Jusqu’à accepter de signer mes congés pour début juillet que j’étais le seul du régiment à avoir pensé à demander vu que nous étions mis en réserve pour les cérémonies du 14 juillet (en 1989, le bicentenaire, quoi !) au cas où un des régiments prévus pour défiler faisait faux bond. Ca m’a permis, entre autres, d’éviter toutes les répétitions.

Comme boulot, j’avais en charge le développement de diverses applications de gestion, notamment du secrétariat et des abonnés au réseau. La secrétaire était dépressive et se comportait comme une folle, très fréquemment en arrêt. Du coup, j’assurais aussi la majorité de son boulot.

J’étais un vrai planqué. Déjà, pendant les classes, je n’avais fait que trois gardes et n’avais été bloqué qu’un week-end, mais pendant la suite, je n’avais été bloqué qu’un seul week-end (je suis donc rentré tous les week-ends sauf deux en Bretagne, pendant mon service). J’ai passé un an de rêve ou presque, continuant à faire le boulot que j’aimais… et à aller au bistro. Un seul bémol : le premier mois de classes et un peu le deuxième a été assez difficile psychologiquement, de même que ma vie en casernement parce que je ne supportais pas la hiérarchie militaire (autant, au boulot, je m’en fous, autant recevoir des ordres débiles avec des menaces de punition me mettait à cran… Et pendant les « heures de loisir », les ordres sont toujours débiles).

Il y avait beaucoup de types de région Parisienne. Ils avaient la chance de pouvoir rentrer chez eux tous les soirs mais ils devaient faire des gardes de week-ends et participer à des semaines de manœuvre.

Tout le monde était surpris de la chance que j’avais. Alors, un jour, un type qui bossait au secrétariat du service qui gérait le personnel a taper mon nom sur l’ordinateur et à la rubrique « piston », il était indiqué « secret défense ». Le type m’a juré que pour les autres pistonnés, il y avait bien le nom de la personne ayant pistonné, souvent le député ou le sénateur du coin ou un haut gradé, un préfet, …, mais pour moi, il n’y avait que cette mention. C’était la première fois qu’il voyait ça. Il s’est renseigné : je ne pouvais qu’avoir été pistonné par un ministre, voire le Président de la République lui-même.

Quelques années après, en discutant avec un collègue, je lui ai raconté cette histoire. Il m’a dit que Gérard Longuet, ministre jusqu’à mai 1988, était un copain d’enfance de mon patron. C’est aussi ainsi que j’ai appris que le patron en question m’aimait bien, puisqu’il avait pensé à me faire pistonner juste avant que son pote ne quitte sa fonction, près de six mois avant mon départ de la boite.

Un faux départ, d’ailleurs…

Quelques semaines avant la fin de mon service, le directeur commercial de la boite où j’étais avant (j’avais démissionné) m’a appelé pendant que je bossais. Déjà, qu’il prenne la peine de chercher mon numéro de poste (à l’époque, on avait ni mobiles ni Internet) me surprenait.

Il voulait me voir. On a pris rendez-vous au siège de la boite. Il m’a proposé de revenir travailler pour eux, ce que j’ai immédiatement accepté.

Notez que ça plusieurs billets que je fais pour décrire ma carrière professionnelle, je n’ai jamais écrit que j’avais cherché du travail. D’ailleurs, je n’ai jamais cherché de travail.

Il m’a demandé le salaire que je le voulais. Je lui ai demandé 1000 francs de plus qu’avant ce qui me paraissait énorme.

Quelques jours après, il m’a appelé pour me dire que le patron ne voulait pas me payer aussi et me proposait 3500 francs de plus. Le montant était considérable, pour moi, mais c’était le salaire d’embauche des ingénieurs.

Je raconterais prochainement la suite de cette carrière mais, je n’ai pas tardé à être à nouveau augmenté. Les autres jeunes de la boite l’ayant appris, ils se sont quasiment mis en grève car ils ne trouvaient pas normal qu’un type de bac +2 plus jeunes de un à trois ans qu’eux touchent un salaire supérieur aux leurs.

Je ne parlerai plus de pognon, maintenant, je voulais juste raconter ça pour montrer comment j’avais démarré à avoir une position confortable et surtout vous montrer, une nouvelle fois, le niveau de mes collègues de travail de l'époque...

C’était en 1989. J’avais 23 ans, un salaire très correct avec un job en région Parisienne, une chance incroyable et la vie devant de moi…